Oggi che la guerra � tornata di moda (per forza o per amore, ma da un anno non si parla d�altro!), torna attuale anche il vecchio interrogativo che tutti i Calabresi prima o poi ci poniamo: ma c�� stata una storia, qui da noi? E dunque, se la storia � fatta in gran parte di guerre, ci sono stati anche dei guerrieri?
Nei tempi antichi, il nostro territorio ci appare quasi solo una zona cuscinetto tra due potenze bellicosissime: Crotone e Locri. Nel Golfo compare quasi solo Scillezio, che sar� stata certo sottomessa dai Crotoniati, e, nel 388, vinta da Dionisio, venne aggiunta al territorio di Locri. Ci saranno stati scontri e battaglie, ma non ne � rimasta memoria. Il solo nome che sopravvive -e a perpetua onta dei burbanzosi maschietti- � quello di una regina guerriera delle Amazzoni di Caulonia, Cleta, l�ultima della sua dinastia, sconfitta e uccisa in tempi remotissimi dai Crotoniati. Tutto qui, tranne a non voler chiamare in causa Orazio, il quale osserva che certo ci furono molti eroi prima di Agamennone, ma non se li ricorda nessuno perch� non ebbero a cantarli un Omero. O eroi dunque non ce ne furono, o non ci manc� la storia, bens� gli storici.
In luogo della scomparsa Scillezio, venne fondata nel 123 la colonia di Scolacium. La popolavano Latini di solidissima tradizione militare, per� non ci viene tramandata alcuna loro impresa. E del resto Roma assicurava la pace, e dal I secolo a.C. gli eserciti erano professionali.
Dobbiamo attendere i duri tempi dei Longobardi e dei Saraceni. Forse � vero che una spedizione dei Vinili di Benevento distrusse la citt� vescovile di Mira sul Golfo. E certo, dopo il fatale 829, le nostre coste subirono la minaccia dei musulmani. Nell�887-8 Niceforo Foca caccia dalla Calabria gli �empi Agareni�, e inizia la fortificazione del territorio che sar� perfezionata dal pronipote imperatore Niceforo II: porre sui colli dei �kastellia�, borghi-fortezza uno alla vista dell�altro, da raggiungere facilmente da parte dei soccorsi, e popolati da uomini forti e decisi.
Molti di questi venivano dall�Impero, ed erano tutti Romaioi di fede cristiana e imperiale (per i Bizantini, � lo stesso), ma di chiss� quante e quali stirpi: Macedoni, Bulgari, Albanesi, Greci, Anatolici, Armeni... Portarono con s� i loro santi greci, spesso essi stessi dei militari come Acacio (Agazio) e Teodoro; e le loro Madonne con la corona della Basilissa, l�imperatrice.
Contadini e soldati, essi difesero bravamente le loro terre, i loro paesi, l�Impero, dagli Arabi. Di questo resta memoria in alcuni antroponimi militari: Paravati (guardia del corpo), Spasari (�armato di spada�), Mirarchi (�capo di un reparto�), Caccavari (�sottocapo�).
Secoli dopo le coste si difesero dai Turchi. Contro di questi vennero erette nel XVI secolo le torri di avvistamento, assistite da un �cavallaro� e comandate da un �caporale�; mentre i centri maggiori, cinti di mura e muniti di castelli, usavano le artiglierie, servite da �bombardieri�: ognuno riconosce dei diffusi cognomi.
Ancora la cronaca � avara di notizie. Sappiamo che Roccella e Castelvetere, feudi dei Carafa, ripetutamente respinsero assalti turchi con la forza dei loro cannoni. Nel 1594 per� Badolato, Soverato e il convento della Piet� subiscono il saccheggio del pasci� Cicala, cristiano rinnegato. Nel 1644 e �45, per delazione di un rinnegato, i Turchi devastano Stalett�; e intervengono a combatterli le truppe del preside della Calabria Ultra da Catanzaro.
Ma nel 1571 il feudatario di Badolato, Gasparre Toraldo, conduceva con s� molti uomini dei suoi stati, e partecipava alla gloriosa battaglia di Lepanto. Non era solo un fatto politico, questo successo della flotta italospagnola di don Giovanni d�Austria: il papa s. Pio V invoc� la protezione della Madonna, intitolata allora Auxilium Christianorum, l�Ausiliatrice; e, dopo il successo delle armi cattoliche, la Regina del Cielo venne salutata come Madonna della Vittoria. Ancora oggi questo nome femminile, e il suo corrispondente Vittorio, sono assai comuni da noi.
Nel 1625 il signore di Satriano, Cardinale, Badolato e Cropani, Ettore Ravaschieri, valoroso generale, partiva in soccorso della sua patria d�origine, Genova, assalita da Savoia e Francesi. Guidava un reggimento di Spagnoli e un �tercio� di uomini delle sue terre calabresi. Il cognome Battaglia, proprio di Satriano, pu� essere una memoria di quell�evento di guerre lontane, di cui vorremmo sapere di pi�.
Ricordiamo infine Domenico Asciutti da Castelvetere, �cui avendo servito la Real Maest� Cattolica anni 16 e con gran valore, e fedelt� in tutte le battaglie nelle guerre di Catalogna da soldato, sargente, alfiero di mastro di campo, e da capitano di fanteria italiana� in Catalogna, pass� in Milano con l�istessa carica, e poi nel Piemonte, ove combattendo contro de� Francesi nella battaglia sotto Saluzzo, rest� estinto a� 18 agosto 1690. Gaspare Toraldo da Badolato fu cavaliere di Calatrava, e mastro di campo generale nello Stato di Milano; Francesco Toraldo, cavaliere di S. Giacomo, mastro di campo generale in Catalogna. Almeno, dei nomi.